Menyambut kemasukan Timor-Leste: Perluasan ASEAN dan kepimpinan Malaysia

Oleh Prof. Madya Dr. Nazariah Osman

MESYUARAT Menteri-Menteri Luar ASEAN (AMM) ke-58, yang berlangsung di Kuala Lumpur pada 9 Julai 2025, menandakan detik bersejarah buat rantau Asia Tenggara dalam mempercepatkan fasa akhir kemasukan Timor-Leste ke dalam ASEAN.

Perkembangan ini menyusuli keputusan yang dibuat semasa Sidang Kemuncak ASEAN ke-46 untuk menerima Timor-Leste sebagai anggota ke-11 pada Sidang Kemuncak ASEAN ke-47 yang dijadualkan berlangsung pada Oktober 2025.

Dengan Malaysia sebagai Pengerusi ASEAN dan tuan rumah AMM ke-58, Kuala Lumpur menjadi pentas utama dalam memacu langkah penting perluasan ASEAN.

Langkah Prosedur dan Integrasi Institusi
Pada AMM ke-58, Menteri-Menteri Luar ASEAN telah meluluskan secara rasmi Garis Panduan untuk Memudahkan Kemasukan Timor-Leste ke dalam Instrumen Undang-Undang ASEAN, yang menandakan kesediaan institusi berkenaan untuk integrasi sepenuhnya.

Garis panduan ini merangka laluan bagi Dili untuk menyertai pelbagai perjanjian, perjanjian dagangan dan konvensyen yang merangkumi tiga tonggak Komuniti ASEAN: Politik-Keselamatan, Ekonomi dan Sosio-Budaya.

AMM turut menggesa Timor-Leste mempercepatkan ratifikasi semua instrumen undang-undang ini dan menyelaraskan rangka dasar domestik mereka dengan dasar-dasar sedia ada ASEAN.

Ini termasuk menyertai perjanjian ekonomi penting berkaitan akses pasaran, liberalisasi perdagangan dan kesalinghubungan serantau. Penubuhan Unit Timor-Leste di Sekretariat ASEAN akan memainkan peranan penting dalam memantau dan memudahkan proses ini.

Sebagai Pengerusi ASEAN 2025, Malaysia memainkan peranan kritikal dalam memastikan semua prosedur ini dilaksanakan dengan berkesan dan segera. Malaysia bukan sahaja menjadi hos dan pengerusi mesyuarat, tetapi turut menekankan nilai inklusiviti dan kelestarian, yang amat ketara dalam usaha ASEAN menerima kemasukan Timor-Leste.

Kepimpinan Malaysia dan Diplomasi Strategik
Perdana Menteri Malaysia, Datuk Seri Anwar Ibrahim dalam ucapan pembukaannya menegaskan mengenai prinsip Keutamaan ASEAN (ASEAN Centrality) dan menyeru kepada sinergi yang lebih besar antara ketiga-tiga tonggak ASEAN.

Beliau menekankan, kemasukan Timor-Leste bukan sekadar proses prosedur, tetapi satu pelaburan strategik dalam solidariti serantau.

Selaras dengan semangat ini, Menteri Luar, Datuk Seri Mohamad Hasan dalam sidang akhbar pada 11 Julai, menyatakan sokongan kuat Malaysia terhadap penyertaan awal Timor-Leste ke dalam Perjanjian Kawasan Bebas Senjata Nuklear Asia Tenggara (SEANWFZ), yang dijangka dimeterai pada Sidang Kemuncak ASEAN ke-47. Ini akan mengukuhkan lagi peranan Timor-Leste dalam kerangka keamanan dan keselamatan ASEAN.

Malaysia mempamerkan kepimpinan yang tegas dan jelas dari segi diplomasi, dengan mempercepatkan proses penyelarasan undang-undang dan memudahkan penglibatan Timor-Leste dalam dialog ASEAN. Ini membuktikan peranan Malaysia sebagai penghubung serantau yang konsisten dan strategik.

Kesan Serantau dan Strategik Kemasukan Timor-Leste
Kemasukan Timor-Leste akan membawa impak pelbagai dimensi kepada ASEAN:

Politik
Kemasukan ini mengukuhkan ASEAN sebagai sebuah komuniti inklusif, berasaskan peraturan dan bersatu padu. ASEAN menunjukkan komitmen untuk menerima demokrasi baharu yang muncul, seperti Timor-Leste, yang telah mencapai kemerdekaan pada 2002 dan kini mengamalkan tadbir urus demokratik yang berdaya tahan serta menghormati hak asasi manusia.

Ini menandakan bahawa ASEAN bukanlah “kelab eksklusif” negara maju, tetapi komuniti yang meraikan evolusi demokrasi dan ketahanan nasional.

Strategik
Penyertaan Timor-Leste ke dalam Perjanjian SEANWFZ akan melengkapkan liputan geografi zon bebas senjata nuklear di Asia Tenggara. Ini akan mengisi jurang strategik dan simbolik, serta mengukuhkan suara kolektif ASEAN dalam forum perlucutan senjata nuklear.

Ekonomi
Dengan populasi sekitar 1.3 juta dan sumber asli yang melimpah seperti minyak dan gas, Timor-Leste menawarkan pasaran baharu yang berpotensi. Kemasukan ini akan mengembangkan pasaran dalaman ASEAN dan merangsang perdagangan, pelaburan serta kerjasama pembangunan intra-ASEAN.

ASEAN komited untuk menyediakan bantuan teknikal dan sokongan dasar kepada Timor-Leste, termasuk pemudahan penyertaan mereka ke dalam Perjanjian Perdagangan Barangan ASEAN (ATIGA), Perjanjian Kerangka Perkhidmatan ASEAN (AFAS) dan protokol berkaitan lain.

Sosial dan Budaya
Kemasukan Timor-Leste menambah kepelbagaian budaya dan linguistik, sekaligus memperkayakan pertukaran sosio-budaya dalam kalangan negara ASEAN, sejajar dengan moto “Satu Visi, Satu Identiti, Satu Komuniti”.

Menjelang Sidang Kemuncak ASEAN ke-47 pada Oktober 2025, kemasukan penuh Timor-Leste bukan sekadar pemenuhan formaliti diplomatik, tetapi satu pengiktirafan kukuh terhadap komitmen ASEAN kepada inklusiviti, perpaduan dan kerjasama masa depan.

Melalui kepimpinan strategik dan kecekapan diplomatik, Malaysia telah memainkan peranan penting dalam merealisasikan aspirasi serantau ini.

Prof. Madya Dr. Nazariah Osman
Dekan, Pusat Pengajian Antarabangsa,
Kolej Undang-Undang, Kerajaan dan Pengajian Antarabangsa,
Universiti Utara Malaysia (UUM)